“Vale a pena encarar a viagem só para disputar a São Silvestrinha". Com esta opinião, a cuiabana Érica Nascimento de Ávila percorreu os 1.614 quilômetros entre a capital do Mato Grosso e São Paulo apenas para a disputa da versão mirim da São Silvestre, no último dia 29 de dezembro. Para ela, o esforço deu resultados: além de ter sido campeã da categoria nove anos, Érica teve a chance de correr em uma pista oficial de atletismo sendo observada por uma platéia de cerca de 3500 pessoas no estádio Ícaro de Castro Melo, no Ibirapuera.

Ao todo, duas mil crianças e jovens entre seis e 15 anos se reuniram para a prova, que comemorou sua 12ª edição.

"Muitas destas crianças serão grandes campeãs no futuro. É importante incentivá-las no atletismo", acredita Robert Cheruiyot, bicampeão da São Silvestre, que participou da premiação de algumas das 20 categorias disputadas. O secretário da Juventude, Esporte e Lazer de São Paulo, Lars Grael, que viu o filho Nicolas Grael ser 63º colocado na categoria oito anos, também ressalta a importância da competição: "Ela cria toda uma atmosfera, um ambiente, um engajamento para a futura geração de atletas, democratizando o atletismo", afirma. >>